Hard Put To | O que significa esta expressão?

Hoje vamos dar uma olhada numa expressão idiomática que, ainda que não seja extremamente comum na língua coloquial, faz uma boa aquisição para o seu vocabulário: to be hard put to do something significa “ser muito difícil de fazer algo” ou “ter muitas dificuldades em fazer algo”.

A primeira vista parece difícil ver como é que a expressão faz sentido, mas para isso podemos examinar a variante hard pressed to. Quando você diz I’m hard pressed to make a choice, o que você realmente está dizendo é algo do tipo “Estou duramente pressionado para fazer uma escolha” — ou seja, “Me é muito difícil fazer uma escolha”.

Outra variante ainda é to be hard pushed to do something.

Mas como de costume, o melhor é não gastar muito tempo tentando entender a estrutura. O que realmente nos faz aprender é ver a frase em uso com frequência (aqui é onde entram as revisões no Anki) e aplicá-la você mesmo com frequência.

Então comecemos.

You’ll be hard put to find a better guy than Bill.
Vai ser difícil para você achar um camarada melhor que o Bill.

Come on — if we don’t leave soon, we’ll be hard put to get there on time.
Vamos lá, se não sairmos em breve vai ser muito difícil chegar lá a tempo.

I’m hard put to come up with enough money to pay the rent.
Está muito difícil de obter dinheiro o suficiente para pagar o aluguel.

Under the circumstances, he was hard put to explain himself.
Dadas as circunstâncias, era difícil para ele de se explicar.

Mr Morton is undoubtedly cleverer than Mr Kirkby, but he will be hard put to match his popularity.
O Sr Morton é sem dúvida mais esperto que o Sr Kirkby, mas vai lhe ser difícil igualar a popularidade dele.

I think the Conservatives will be hard put to gain support.
Penso que os conservadores terão dificuldades em obter apoio.

You’ll be hard put to find a better compromise.
Você vai ter dificuldade em achar um compromisso melhor.

Angry Christmas shoppers were hard put to find a space to park and ended up using every nook and cranny in the town centre to park their cars.
Compradores de Natal irritados tiveram dificuldade em achar um espaço onde estacionar e acabaram por usar cada cantinho e cada fresta no centro da cidade para estacionar seus carros.

Children from a number of schools turned up in large numbers, and the volunteers were hard put to regulate the enthusiastic visitors.
Crianças de uma série de escolas apareceram em grandes quantidades, e os voluntários tiveram dificuldades em regular os entusiásticos visitantes.

In the second world war, the shortage of paper meant that publishers were hard put to stay in business.
Durante a segunda guerra mundial, a escassez de papel fez com que fosse muito difícil para as editoras continuar funcionando.

You’d be hard put to find more friendly and welcoming people anywhere.
Você teria dificuldade em achar pessoas mais amigáveis e acolhedoras em qualquer lugar.

I’m hard put to find a suitable finish for this post… so, tell me, what did you think of it?