Few, a few, little, a little. Qual a diferença?

Hoje você vai aprender a diferenciar e saber como e quando usar estas 4 estruturas. As 4 tem sentidos semelhantes, mas não são os mesmos e são usadas em situações diferentes. Esse é o tipo de coisa que muita gente deixa de lado e usa errado mesmo, mas saiba que você pode não estar passando a mensagem que deseja somente pelo erro ao usá-las. então prepare-se para aprender através de muitos exemplos.

Bom, antes de começar, eu gostaria de dizer que você deve principalmente se focar nos exemplos, pois assim você vai estar absorvendo naturalmente o uso das estruturas que estarão em contexto. Use as explicações dadas apenas como um auxílio, pois na hora de usar o seu inglês você não terá tempo suficiente para pensar como ou qual palavra usar. Então, torne isso natural. Ainda relativo a esse assunto, gostaria de recomendar uma ferramenta fantástica que irá te ajudar nessa missão de tornar a língua inglesa natural. O nome da ferramente é Anki, e é a melhor ferramenta de repetição espaçada em minha opinião. Esse tipo de ferramenta possibilita o “treino” de tudo aquilo que você estuda em intervalos de tempo pré-calculados. Isso faz com que você retenha até 90% do conteúdo estudado além de permitir um contato diário com o idioma. Para aprender tudo sobre o Anki, consulte o nosso Tutorial completo. Depois volte aqui no post.

Então vamos começar com a diferença entre few e little e depois veremos alguns exemplos.

A diferença entre esses dois é basicamente que um é singular e outro plural. Few, significa “poucos” e little, significa “pouco”. Porém ao usar little e few você estará passando a ideia de algo que é pouco e insuficiente, ou seja, não é a quantidade esperada.

Veja abaixo alguns exemplos com few.

I have few friends.
Eu tenho poucos amigos.
(A mensagem aqui é de que se tem poucos amigos, mas a pessoa gostaria de ter mais. Ou seja, amigos insuficientes.)

I know few people who can answer this question.
Eu conheço poucas pessoas que podem responder essa pergunta.
(Não conheço muitas, são raras as pessoas que podem responder, poderiam ser mais. Essa é a ideia.)

I know few people who will wish me a happy birthday.
Eu conheço poucas pessoas que vão me desejar feliz aniversário.
(São muito poucas pessoas, menos do que o que eu queria que houvesse, insuficiente.)

There are few animals which show greater ferocity.
Há poucos animais que mostram maior ferocidade.
(A ideia aqui é que são muito poucos animais, não são tantos que venham causar problema.)

Few persons understand me.
Poucas pessoas me entendem.
(Menos pessoas do que eu gostaria, abaixo do normal.)

Com os exemplos acima você pode notar que few traz um pouco de negatividade em sua conotação por significar poucos abaixo do que se espera. Little mantém essa ideia porém trata-se de singular, ou melhor, de coisas que não se conta. Observe os exemplos abaixo:

I have very little hair.
Eu tenho muito pouco cabelo.
(Tenho menos cabelo do que eu gostaria de ter, menos do que o normal, insuficiente.)

We have little chance of winning.
Nós temos pouca chance de ganhar.
(Veja, não há chance suficiente o quanto se espera, a chance de vencer é pouca.)

There’s very little we can do now.
Há muito pouco que possamos fazer agora.
(Poderia haver mais o que se pudesse fazer, infelizmente, não há.)

We’ll have little snow this winter.
Nós teremos pouca neve nesse inverno.
(Pelo exemplo, percebemos que, haverá menos neve que o normal.)

There is little hope of success.
Há pouca chance de sucesso.
(Aqui também percebe-se a conotação negativa, ninguém gosta de ter poucas chances de sucesso.)

Como você viu nos exemplos anteriores tanto few como little quando usados para quantidade, remetem a sentido de muito pouco, menos que o normal, menos do que eu gostaria, insuficiente. Percebe-se uma conotação negativa nos exemplos. Agora vamos ver o que muda quando acrescentamos o artigo a antes dessas duas palavras.

A little e a few tem a mesma regra sobre singular e plural, contáveis e incontáveis que vimos nos exemplos anteriores, porém uma coisa muda: Agora as duas estruturas não tem mais a conotação negativa. Veja o exemplo abaixo:

I have a little money.
Eu tenho um pouco de dinheiro.

Basta comparar com o português. Quando dizemos que temos pouco dinheiro, automaticamente pensamos na ideia de que poderíamos ter mais, pouco dinheiro é menos do que o suficiente. Agora quando você diz que tem um pouco de dinheiro, não vem a ideia de insuficiência mas que no momento há somente uma quantia necessária, uma quantidade qualquer sem ideia negativa. Para entender melhor veja mais exemplos:

Have a little of his cake.
Coma um pouco do bolo dele.
(Não há nada de negativo aqui, um pouco de bolo é bem diferente de pouco bolo.)

I want to sleep a little more.
Eu quero dormir um pouco mais.

There is a little information here.
Tem um pouco de informação aqui.
(Compare, pouca informação e um pouco de informação, qual dá ideia de insuficiência? a primeira é claro.)

There is a little water in the glass.
Tem um pouco de água no copo.

Bom, vamos para a nossa última estrutura. Você vai notar nos exemplos que a few soa quase como alguns, ou seja, são poucos mas não muito poucos, são alguns. Veja abaixo os exemplos:

I have a few friends.
Eu tenho alguns amigos.
(Ao pé da letra isso seria algo como, eu tenho uns poucos amigos.)

There are a few apples on the table.
Há algumas maçãs em cima da mesa.
(Ou seja, tem algumas poucas maçãs em cima da mesa.)

A few people think that smoking is healthy.
Algumas pessoas pensam que fumar é saudável.
(Exemplo absurdo, mas aqui a ideia é justamente essa, algumas poucas pessoas pessoas pensam isso.)

I have a few enemies.
Eu tenho alguns inimigos.

I can see you have a few responses.
Posso ver que você tem algumas respostas.

Antes de finalizarmos a dica de hoje vamos ver uma pequena revisão. Se você ainda está meio em dúvidas, basta comparar com o português (neste caso).

I have few… = Eu tenho poucos/poucas.

I have little… = Eu tenho pouco/pouca.

I have a little… =  Eu tenho um pouco.

I have a few… =  Eu tenho alguns/ algumas.

Desse modo você saberá exatamente como usar. Agora, pratique bastante os exemplos e siga a dica do Anki no começo do post. Se você gostou da dica deixe o seu comentário logo abaixo e não se esqueça de compartilhar. Só lembrando que se você quiser, pode baixar os áudios dos exemplos no link no fim do post, até a próxima.